A Impressionante Confissão do Ativista 'Ex-Gay' John Smid, líder da Love In Action.
Por décadas, John Smid havia sido o líder de Love in Action, o infame ministério "ex-gay" que confiscava as cuecas de clientes se as roupas íntimas parecessem gays demais. O radical ministério baseado na cidade de Memphis também usava um cronômetro no banheiro para garantir que os clientes não se masturbassem durante o banho.
De todos os ministérios "ex-gay", esse era o mais parecido com uma seita - com Smid mantendo controle absoluto sobre a vida social de seus clientes, que pagavam uma nota para viver no programa residencial.
A gama de controle da mente empregada por Smid para tornar pessoas gays em heterossexuais era impressionante. Em uma entrevista de 1997 com o Memphis Flyer, Smid falou sobre sua própria técnica de negar a realidade: "Estou vendo aquela parede e de repente ela está azul," disse Smid, apontando para uma parede amarela. "Alguém chega e diz: "Não, ela é ouro." Mas eu quero acreditar que aquela parede é azul. Então Deus vem e diz: "Você está certo, John, [aquela parede amarela] é azul." É dessa ajuda que eu preciso. Deus pode me ajudar a fazer aquela parede [amarela] se tornar azul."
Esse alto nível de lavagem cerebral não era raro para os clientes estrela do Love in Action. Por exemplo, Anne Paulk, coautora de Love Won Out (O Amor Venceu), escreveu sobre os jogos mentais que ela jogava para supostamente superar os pensamentos lésbicos: "...Eu começava a experimentar respostas sexuais...Então eu olhava através da janela do carro e dizia algo como: "Puxa, senhor, há uma árvore ali fora! Aquela é verde e tem folhas. Ela tem um casco marrom." Eu fixava minha mente em qualquer coisa que pudesse me distrair...com o tempo, aquele processo me tornou mentalmente disciplinada ao ponto de remover todos os pensamentos lésbicos, ponto." Eu (Wayne Besen) fotografei o marido dela que foi garoto propaganda num poster "ex-gay" dentro de um bar gay.
É óbvio que tais técnicas podem instilar disciplina para mudar o comportamento sexual temporariamente - mas não a orientação sexual de alguém. Numa impressionante confissão (em inglês) essa semana, Smid disse que alterar a atração sexual de alguém é altamente improvável - de fato, tão improvável que ele alega nunca ter encontrado um único homem ou mulher que tenha se livrado de sua homoafetividade.
Caramba! Se o mito "ex-gay" não funciona nem para Smid, então não funciona para ninguém mais. Afinal, ele tinha uma dedicação incrível, aderiu a uma forma duríssima de fundamentalismo, e reforçou um regime com características de seita sob seu comando. Todavia, depois de anos, ele é confrontado com a desencorajadora realidade de que programas "ex-gay" são programas de marketing da direita religiosa, e não um movimento legítimo.
Desnecessário dizer que deixar o passado completamente para trás não é fácil. Smid ainda está casado com sua esposa e numa jornada para descobrir sua verdade interior. Ele tem um pé na comunidade baseada na realidade e outro num mundo de fantasia. Mas o primeiro passo para deixar sua charada "ex-gay" para trás é admitir que esses programas não funcionam.
Nunca é fácil reconhecer que se está errado, especialmente depois de décadas após décadas de investimento mental, espiritual e financeiro numa grande mentira. Desejo a Smid a melhor sorte em sua contínua evolução e estou feliz que esteja começando a discutir honestamente as limitações dos programas "ex-gay".
O tempo de Smid é maravilhoso, uma vez que candidatos desesperados do Partido Republicano (GOP) estão flertando com a Direita Religiosa discutindo o mito "ex-gay". Por exemplo, no The View (programa da ABC), Herman Cain disse que acreditava que a homossexualidade fosse uma "escolha". O sempre-oponente dos homossexuais Rick Santorum também pulou para o vagão dos "ex-gay" falsamente alegando que existe evidência crível de que as pessoas LGBT podem mudar de gay para heterossexual: "Existem todos os tipos de estudos lá fora que sugerem exatamente o contrário" - declarou Santorum. "E existem pessoas que eram gays, viveram o estilo de vida gay, e não são mais."
Além disso, exsitem aventureiros da ciência como Mark Yarhouse da Regent University que produzem estudos fraudulentos alegando que a mudança de orientação sexual é possível. Eu sugiro veementemente que os promotores dessa política insensível suspendam essa propaganda que já foi longe demais e ouçam Smid.
Wayne Besen.
Arrependimento de algo, significa que tem de ser algo que você pode controlar, como ações.
Então, muitas vezes as pessoas vão dizer que precisa se "arrepender" da homossexualidade. É algo que realmente não podemos nos arrepender! As pessoas são, ou não são, homossexual. É uma parte intrínseca do seu ser ou pessoalmente, meu ser. Alguém não pode se arrepender de algo que é imutável. Tenho passado por uma tremenda quantidade de sofrimento ao longo dos muitos anos que eu falava da mudança, o arrependimento, reorientação e tal, quando, salvo algum tipo de milagre, nada disso pode ocorrer com a homossexualidade. O artigo de hoje é um grande exemplo de como nós, como cristãos pervertemos o evangelho que se refere à homossexualidade, como se os homossexuais não fossem bem-vindos no reino, a menos que se arrependam (que muitos interpretam como reversão da sexualidade). Mas desde que a homossexualidade não seja "revertida", então nós colocamos os homossexuais em uma ligação impossível (eu escrevi outro artigo que também aborda o assunto de arrependimento. Clique aqui para lê-lo, em inglês)
Sim, existem homossexuais que fazem mudanças drásticas em suas vidas quando eles começam o processo de transformação com Jesus. Tenho ouvido muitas histórias de mudanças que têm ocorrido como homens e mulheres ao encontrar a graça de Deus em suas vidas como pessoas homossexuais. Mas, me desculpe, este processo de transformação pode não atender as expectativas de muitos cristãos. Eu também quero reiterar aqui que a transformação para a grande maioria dos homossexuais não irá incluir uma mudança de orientação sexual. Na verdade, eu nunca conheci um homem que experimentou uma mudança de homossexual para heterossexual. Eu conheci algumas mulheres que afirmam que é o caso mas, novamente, a sexualidade masculina e a sexualidade feminina são muito biologicamente diferentes de modo que essa não seria uma comparação justa.
Conheci homens que encontram a sua transformação para incluir o casamento com uma mulher e ter uma família e é algo que para eles é uma experiência de vida maravilhosa. Eu encontrei alguns que acham que sua transformação se satisfaz em viver uma vida de solteiro em Cristo e ao seu chamado. Mas, eu também conheci alguns que experimentam a transformação da promiscuidade sexual para uma relação fiel gay que é verdadeiramente, em sua experiência, uma grande bênção para a sua relação com Cristo. Oh, eu entendo a polêmica em tudo isso...
É uma vergonha, que como seguidores de Cristo, temos sido tão críticos e arrogantes com tantas pessoas que consideramos "arrependidas" por causa do nosso preconceito homossexual.
Quando eu estava em San Francisco este ano um homem fez a declaração: "John, você sabe que a maioria dos gays estão em San Francisco, eles são cristãos feridos." Oh, meu Deus! Eu acho que ele pode estar certo! Eles foram jogados para fora da maioria das igrejas ao ter procurado em algum lugar onde eles se sentem ligados, queridos e talvez amado.
Meu caro amigo, esta é uma questão muito difícil e eu estou caminhando através de algumas águas muito profundas tentando entender melhor o coração de Deus sobre este assunto. Eu tenho ido agora ao redor do mundo ouvi-lo, ouvir as histórias, vendo as lágrimas de rejeição em alguns, e a paz do amor de Deus nos outros. Isto é tão diferente do que eu sempre pensei no meu pequeno mundo de ministério ex-gay. E sim, era um mundo pequeno, porque eu fiz isso de pequeno porte. Eu estava completamente disposto a ouvir qualquer coisa que não se encaixava no meu paradigma. Eu bloqueava a história de alguém, a vida ou ensino bíblico de que não combinavam com o que eu acreditava.
Quando eu estava na Love in Action eu nunca ensinei uma sessão sobre as escrituras a respeito da homossexualidade que eu entendi. Eu sei que soa estranho mas é verdade. Eu não ensinei, porque eu realmente nunca tinha os estudado para mim. Eu apenas citava o que eu via que os outros haviam escrito sobre o assunto. Eu senti a obrigação de, pelo menos, ensinar algo sobre o que a Bíblia diz, mas toda vez que tentaram estudá-lo por mim não fazia sentido para mim e eu só voltei aos escritos de outros dentro da subcultura ex-gay.
Agora que não estou submerso em uma perspectiva unilateral, estou aberto a estudar e ler as escrituras para mim, eu estou encontrando tantas verdades coisas que eu não estava ciente antes. Pela primeira vez em todos esses anos, as escrituras que muitos disseram se referir à homossexualidade estão fazendo sentido! Estou lendo-os no contexto. Estou a fazer perguntas sobre as passagens que foram gravadas. Estou perguntando o que estava sendo falado, e porque as palavras foram escritas em primeiro lugar.
Essa palavra ilusória - "Change"
Agora para a outra parte da sua pergunta. Se houver uma alteração a ser feita, tem que ser de Cristo! Se o homem gay ou uma mulher é alienada de Cristo por causa do julgamento que eles recebem vindo da igreja, então estamos colocando um fardo para eles que eles não são destinadas a transportar. Muitas vezes a comunidade da igreja envia a mensagem de que a homossexualidade é suja, pervertida, quebrada, e às vezes até mesmo um defeito psicológico. Assim, muitos homossexuais cheguem a pensar que têm de limpar-se de acordo com o "nossos" padrões para que nós os recebamos em nossos bancos e os alimente.
Eu estou enfrentando uma temporada difícil em minha vida, meu amigo. Estou em grande risco de crentes que me conhece há muitos anos me rejeitarem porque eu sou ousado o suficiente para fazer as perguntas que eu nunca iria perguntar antes. Para ser honesto poucos dentro da igreja estão abertos a este tipo de discussões sem ser defensiva e reacionária. Eu estou a perder alguns amigos muito próximos, porque eu escolhi amar incondicionalmente as pessoas homossexuais e apoiá-los agora sem pressioná-los a "mudança". Alguém tem que levar a culpa por essas pessoas a quem Cristo ama e deseja uma proximidade com eles. Eu estou disposto a ficar na brecha.
Como eu disse, há muitos anos que eu não estava disposto a ouvir o coração, as histórias de tantas pessoas gays que estão perdidas e com medo. Repeti a mensagem "você pode vir aqui (para o nosso programa) se você deseja alterar" e ainda a questão da mudança foi tão ambígua que ninguém poderia ter encontrado a marca que era esperada. Para o homossexual, a palavra mudança está profundamente incompreendida e na maioria das vezes mal comunicada pela igreja.
Oh, eu gostaria que você pudesse ir onde eu tenho ido e ouvir o coração e experimentar o que eu tenho experimentado nos últimos 2-3 anos. O triste é que muitos cristãos não estão dispostos a caminhar pelas ruas que andei, pelo medo de que eles estariam fazendo "apologia" ao pecado, ou que poderiam ter ouvido coisas que não queriam ouvir.
Eu era um daqueles cristãos!
Enquanto eu caminhava em uma conferência de dois anos atrás com os cristãos que eram gays, minha vida passou diante de mim. Eu estava muito ansioso e preocupado com o que os outros pensariam se soubessem que eu estava lá. Eu não falava sobre ter estado lá por um tempo e certamente não com certas pessoas. Meu amigo, o que está acontecendo comigo? Por que eu deveria ter um medo tão profundo do que os outros possam pensar sobre mim dividindo espaço com os cristãos que são gays? Que tipo de legalismo é esse? O que isso diz sobre o meu próprio coração?
Estou no meu próprio caminho de descoberta nesta área. Eu usei para definir a homossexualidade ou a heterossexualidade, os termos que descrevem o comportamento de cada um. Eu pensei que fazia sentido e ao longo dos anos, muitas vezes escrevi artigos e falei a partir dessa perspectiva.
Hoje, eu entendo por que a comunidade gay teve um problema com meus escritos. Minha perspectiva negava tantas facetas da experiência homossexual. Eu minimizava a vida de uma pessoa para apenas sua sexualidade, mas a homossexualidade é muito mais do que sexo.
Existem perversões que ocorrem apenas por causa de uma luxúria e um colapso da moralidade. Estas são as perversões que eu acho que você pode estar falando. Homens e mulheres são certamente capazes de extremos, tais como sexualmente na prostituição, outros pornografia e exibicionismo. No entanto, hoje eu não pinto a homossexualidade em um pincel largo. Há certamente homens e mulheres que atuam no comportamento homossexual, mas pode não ser intrinsecamente homossexual, mas eu diria que a grande maioria daqueles que se consideram gays não se encaixam na "perversão" da categoria.
Quanto à questão em mãos, eu me considero homossexual e ainda em um casamento com uma mulher. Meus desejos sexuais, atrações... e luto ao longo da vida com os fatores comuns relativos à homossexualidade, são praticamente todos na classificação dos homossexuais. Alguém certa vez descreveu este tipo de cenário "casamento de orientação mista". Quando eu ouvi este termo que me entrei num processo interno. Em muitos aspectos, respondeu muitas questões que me atormentaram durante muitos anos. Agora eu tinha algo que finalmente descrevia minha experiência pessoal em estar casado.
Eu sou homossexual, minha esposa é heterossexual. Isso cria uma experiência de casamento original que muitos não entendem. Por muitos anos tentei caber na caixa da heterossexualidade. Eu tentei o meu para criar a heterossexualidade na minha vida, mas isso também criou um monte de vergonha, um sentimento de fracasso e desânimo. Nada que eu fazia parecia mudar-me para um heterossexual mesmo que eu estava em um casamento que incluiu o comportamento heterossexual. Muitas vezes quando estou em situações com os homens heterossexuais eu vejo claramente que há facetas de nossas vidas que são distintamente diferentes no que diz respeito à nossa sexualidade, e outras coisas também.
Não há dúvida, eu amo minha esposa. Deus tem trabalhado poderosamente através de nosso relacionamento. O fato de que ela se casou comigo, em primeiro lugar sabendo da minha promiscuo passado homossexual disse algo muito profundo sobre seu amor por mim. Que, por sinal, não era um ambiente propício, "eu posso consertá-lo" tipo de relacionamento. Minha esposa nunca tentou me corrigir ou mudar-me nessa área de nosso relacionamento. Ela realmente me ama incondicionalmente. Mas isso não muda o fato de que eu sou quem eu sou e ela é quem ela é.
É por isso que eu digo coisas como "você não pode se arrepender da homossexualidade." Em homossexualidade tradicional parece que é intrínseco ao tecido de uma pessoa de vida. Natureza ou a criação, é muito complicado para ter uma resposta definitiva para a origem da homossexualidade. No entanto, eu ouço muitas histórias de homens e mulheres que aceitam-se como sendo gay, em Cristo, e, finalmente, descobri que a vida faz sentido para eles. Muitos são capazes de, em seguida, nutrir uma relação autêntica com Cristo, porque eles estão sendo honesto e autêntico com eles mesmos e, finalmente, são capazes de aceitar o seu amor incondicional que muda a dinâmica de sua compreensão. Muitos homossexuais que procuram Cristo percebem que eles não podem chegar perto dele, se continuar a ser um homossexual. Neste mentalidade que procura febrilmente para a mudança que não virá para eles.
Este tipo de pesquisa pode levar à depressão profunda, desânimo e muitas vezes uma alienação de Deus!
Comumente quando um homossexual encontra o amor maravilhoso de Deus para eles como eles são, sua perversão diminui, sua promiscuidade diminui ou desaparece completamente, e às vezes eles aceitam ser único ou eles podem encontrar uma relação de Deus centrado que também parece ser saudável e fiel.
Há uma grande quantidade de energia negativa em alguém que sente vergonha de sua homossexualidade, a culpa causada pelo mal entendido dos aspectos de suas vidas sobre os quais eles não têm nenhum controle.
Espero que isso ajude.
Enfim, eu espero que você considere o que eu escrevi. Amei-te como uma irmã por todos esses anos. Estou realmente tentando ganhar o coração de Deus para tudo isso e eu estou disposto a permitir que Ele me mostre a sua verdade.
John
